主要從以下幾個方面來區分工字鋼和H型鋼：
一：從截面來看：
H型鋼和工字鋼都是兩個翼緣中間由腹板連接起來，下圖可以直接將二者區分開。H型鋼是平的，工字鋼是斜的。

圖a是工字鋼顧名思義，是一種“工”字形截面型鋼，上下翼緣內表面有傾斜度，一般為1:6，翼緣外薄而內厚。圖b是H型鋼。

H型鋼是標準的“H”型身材，翼緣內表面沒有傾斜度，上下表面平行；兩條外邊的內側沒有斜度，是平直的。

二：從性能和用途來看：
1、工字鋼只能承受單方向的力。H型鋼槽深，厚度大，可以承受兩個方向的力。
2、工字鋼多能用于橫梁，H型鋼多用于結構的承重柱。
3、H型鋼抗彎能力強。同等規格下H型鋼理重較工字鋼輕。
三：從工藝來看：H型鋼有熱軋及焊接兩種工藝方式，工字鋼基本是軋制的。